Пока идут споры о том, стоит ли расширять Французский бульвар и как это делать, он продолжает увядать и все меньше напоминать о былой красоте.
Многие одесситы знают, что ранее Французский бульвар назывался Малофонтанской дорогой, но в 1901 году городская дума приняла решение о переименовании бульвара в честь посещения Франции Николаем II:
«Одесская Городская Дума, по предложенію гласнаго В.С. Кандинского, единогласно постановила: въ ознаменованіе послѣдняго посѣщенія Франціи Государемъ Императоромъ и Государыней Императрицей и въ знакъ признательности Французскому народу за оказанный Ихъ Величествамъ радушный пріемъ, наименовать одну изъ улицъ г. Одессы "Французской", предоставивъ выборъ таковой Комиссіи по наименованію улицъ».
Многие жители города знают, что когда-то бульвар был пешеходным. Часть современных интеллигентов и активистов выступают за возвращение бульвара к его пешеходному прошлому. По их мнению, Французский бульвар не является стратегически важной магистралью – есть проспект Шевченко, который достаточно очистить от хаотичных парковок. А подъезды к новостроям возможны через сквозные улицы, которые ведут с проспекта.
Давно уже не новость для одесситов, что тротуар Французского бульвара никак не похож на тротуар исторического ареала, к которому с уважением относятся городские власти. Всюду ямы и трещины. Однако это не самое страшное.
Удручающим фактом является историческая брусчатка бульвара. Как известно, Французский бульвар максимально застроен и продолжает застраиваться высотками, для них регулярно подвозят строительные материалы на фурах. Брусчатка под весом фур ломается. Уже видны места, в которых образовались провалы и сломалась брусчатка.
Также давно не удивить одесситов повальным автохамством – возле института им. Филатова и ОНУ им. Мечникова порой невозможно пройти, машины стоят в хаотичном порядке, ездят по трамвайным путям.
Также нельзя не упомянуть стройку в районе Пироговской – застройщик оставил так мало места на тротуаре, что там едва ли могут разминуться два человека.
Ясно одно – Французский бульвар нуждается в очевидных изменениях, но не в расширении и настройке огромного количества высоток, а в реконструкции былого архитектурного и исторического наследия.