Сотрудник страховой компании страдает от хронической бессонницы и отчаянно пытается вырваться из мучительно скучной жизни. Во время одной из командировок он встречает Тайлера Дердена - харизматичного торговца мылом с несколько извращенной жизненной философией. Тайлер уверен, что самосовершенствование - занятие для слабых, а единственное, ради чего стоит жить - саморазрушение.